O Laboratório de Microscopia Eletrônica aplicada à Pesquisa Agropecuária (NAP/MEPA) da ESALQ/USP nasceu de uma ação conjunta da maioria dos departamentos da instituição, que cotizaram fundos recebidos através de um empréstimo do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) no fim da década dos 1990, feito à USP. A iniciativa foi coordenada pelo prof. Raul Machado com apoio do prof. Humberto de Campos, diretor da instituição. Foram arrecadados cerca de US$ 200.000 tendo prof. José Goldemberg, reitor da USP, dobrado este valor, sensibilizado pela iniciativa. A coordenação do recém criado Centro de Microscopia Eletrônica (CME) ficou a cargo do prof. Darcy M. Silva. Com este fundo adquiriram-se um microscópio eletrônico de transmissão (MET) Zeiss EM 900, um de varredura (MEV) Zeiss DSM 940 A e alguns instrumentos periféricos (metalizador, aparelho de secagem ao ponto crítico, ultramicrótomo, etc.) os quais foram instalados por volta de 1992, no térreo da antiga residência do catedrático de Horticultura, com uma área de 300 m2. Contudo, prof. Martins enfrentou problemas de saúde, tendo se aposentado. Para substituí-lo foi convidado prof. Elliot W. Kitajima, que estava em vias de se aposentar pela Universidade de Brasília, onde era responsável pelo CME.